SEVILLA, 15 (EUROPA PRESS)
El XLII Cross Internacional de Itálica, organizado por la Diputación de Sevilla, comienza este sábado con la participación de Berihu Aregawi y Beatrice Chebet como principales favoritos en las categorías absolutas masculina y femenina, respectivamente. Esta competición, que por segundo año consecutivo acoge el Campeonato de España de Campo a Través por Clubes, promete ser un evento de gran nivel.
El etíope Berihu Aregawi, quien ha conseguido medallas de plata en el Mundial de cross de Belgrado en marzo y en los 10.000 metros de los Juegos Olímpicos de París, debutará en el circuito del Conjunto Arqueológico de Itálica en su tercera aparición en España este año. En la categoría femenina, la keniata Beatrice Chebet, bicampeona mundial en 2023 y 2024, se presenta como la gran favorita. Chebet hizo historia en mayo al convertirse en la primera mujer en correr los 10.000 metros en pista por debajo de los 29 minutos, con un tiempo de 28:54.14, preludio de su doblete en los 5.000 y 10.000 metros en los Juegos Olímpicos de París.
Un evento de renombre internacional
El Cross de Itálica, que forma parte del Circuito Mundial de Campo a Través y del circuito ADOC/BEPLUS, está incluido en el club de pruebas de la categoría internacional de campo a través reconocidas por la World Athletics en la Gold Level. En esta edición, el evento cuenta con un amplio programa de pruebas, destacando como novedad la inclusión de una nueva competición: el Cross popular largo mixto, que se disputará con la misma distancia y características que la prueba internacional.
Las pruebas del Cross Internacional de Itálica comenzarán este sábado desde las 10:00 hasta las 13:00 horas, con categorías como pitufos, sub10, sub12, sub14, el cross popular largo mixto y el cross popular relevo mixto. El domingo, entre las 09:00 y las 14:30 horas, se llevarán a cabo las pruebas conjuntas del Cross Internacional y el Campeonato de España de Campo a Través por Clubes, con categorías sub16, sub18, sub20, sub23, y las carreras internacionales masculina y femenina. También se disputarán el Campeonato de España de Clubes en relevo mixto y las carreras populares de cross corto en ambas ramas.
Favoritos en la categoría masculina
En la categoría masculina, Berihu Aregawi parte como el gran favorito. Aunque no ha competido desde el verano, su dominio en la San Silvestre Vallecana del año pasado y su reciente marca de 7:21.28 en los 3.000 metros en Chorzow, la tercera mejor de la historia, lo colocan en una posición privilegiada. Aregawi estará acompañado por sus compatriotas Ayele Tadesse y Wegene Addisu, quienes demostraron estar en buena forma en el reciente cross de Soria.
Otros nombres destacados incluyen al burundés Rodrigue Kwizera, vencedor en Itálica en 2021 y siempre presente en el podio en sus tres participaciones consecutivas. También competirá el italiano Yemaneberhan Crippa, campeón de Europa de media maratón, y el español Thierry Ndikumwenayo, plusmarquista nacional de 10.000 metros. Entre los atletas nacionales, Santiago Catrofe, Adel Mechaal, Abdessadam Oukhelfen y Fernando Carro figuran entre los aspirantes a los primeros puestos.
Competencia en la categoría femenina
En la categoría femenina, Beatrice Chebet buscará reafirmar su dominio en la disciplina. Su principal rival será Daisy Jepkemei, quien ha mostrado un excelente rendimiento, mejorando su marca personal en los 10.000 metros con un tiempo de 30:52.43. Jepkemei, ganadora en Atapuerca, se perfila como la segunda favorita, pero no se puede descartar a Mercy Chepkemoi, quien viene de ganar en Soria y ha mostrado una notable progresión.
El contingente africano se completa con atletas como Charity Cherop, medallista de bronce en el Mundial sub-20 de Lima, y las jóvenes Diana y Sharon Chepkemoi, quienes también han destacado en competiciones recientes. Entre las europeas, la francesa Alice Finot, campeona continental, y la portuguesa Manuela Machado, junto a las españolas Carolina Robles, María Forero y Marta García, lucharán por estar entre las primeras posiciones.
Actividades paralelas al Cross
Además de las competiciones, el Cross Internacional de Itálica ha organizado una serie de actividades paralelas. Este viernes se celebraron las Jornadas Técnicas, con la participación de atletas de alto nivel, médicos y periodistas especializados en el campo a través. Entre los ponentes destacaron nombres como Manuel Pereira, Javi Guerra y Ana Lozano.
Durante el fin de semana, también se está llevando a cabo la Feria de la Carrera, donde se entregan dorsales y se exponen materiales de ediciones anteriores del Cross. Asimismo, el programa ‘El Cross de Itálica en la escuela’ ha organizado charlas en diferentes colegios de la provincia de Sevilla, con el objetivo de fomentar el interés por esta disciplina entre los más jóvenes.