El Balance de la Hostelería Tras las Fiestas Navideñas
Con el cierre de las festividades navideñas, la vida cotidiana retoma su curso. Las reuniones familiares y los momentos compartidos con amigos se convierten en recuerdos, mientras que la actividad en bares, restaurantes y cafeterías, que han sido el refugio durante estas celebraciones, llega a su fin. Francisco Navarro, presidente de HosturJaén, la asociación que representa a más de 400 empresas del sector en localidades como Jaén, Linares, Úbeda y Baeza, destaca que “en estas navidades, todos los establecimientos han tenido un éxito notable y han estado llenos. Desde mediados de diciembre, las comidas navideñas han sido constantes hasta la primera semana de enero, y los teléfonos no dejaban de sonar”.
Tendencias en la Hostelería
Navarro también subraya una tendencia creciente: el aumento de celebraciones en restaurantes. “Observamos que la gente prefiere salir a comer a un restaurante y pagar por ello, en lugar de organizar comidas en casa, como se hacía tradicionalmente. Esto se ve favorecido por el hecho de que Jaén se ha consolidado como un referente gastronómico”. El presidente de HosturJaén añade que “en los últimos años hemos logrado incrementar el turismo en la provincia y en la capital. No solo gracias a las estrellas Michelin, sino por la calidad de la gastronomía en general. Cuando se menciona a Jaén fuera de nuestras fronteras, se asocia automáticamente con su oferta gastronómica”.
La asociación hostelera de Jaén ya se encuentra planificando el próximo año, y para ello, la evaluación de resultados es esencial. Esta semana, la Federación Andaluza de Hostelería se reunió para analizar la situación del sector durante estas festividades. Según Navarro, “en términos generales, todas las provincias están muy satisfechas con el desarrollo de las navidades, aunque al revisar los números, notamos que, a pesar del aumento en ventas, los beneficios están por debajo de los niveles previos a la pandemia, debido al incremento de los costos”.
Compromiso con la Gastronomía Local
Uno de los principales objetivos del sector en la provincia es mantener la calidad y seguir trabajando para que Jaén se consolide como un destino turístico de referencia, con la gastronomía como bandera. “La gente sabe que en Jaén se come muy bien, hay muchas referencias y el servicio es excelente. Somos un referente en gastronomía a nivel andaluz y nacional, y debemos continuar luchando por mantenerlo, especialmente ahora que el turismo está creciendo gracias a nuestra oferta gastronómica, además de nuestro paisaje de olivares y montañas”, afirma Navarro.
Juan Infante, presidente de la Cofradía Gastronómica “El Dornillo”, destaca la importancia de preservar la tradición culinaria de la región. Desde hace 22 años, esta cofradía se ha dedicado a promover los productos agroalimentarios de la provincia y a reconocer a quienes mantienen viva la cocina tradicional. Infante lamenta que “el 70% de las recetas tradicionales podrían desaparecer en una generación”, por lo que están trabajando para recopilar y preservar este legado. “La gastronomía es la esencia de Jaén, su identidad, y es crucial para el crecimiento turístico de la región”, añade.
La Importancia del Turismo Gastronómico
Infante también resalta que, a diferencia de otras provincias, en Jaén hay menos franquicias, lo que permite disfrutar de tabernas y restaurantes que mantienen lo autóctono. “Las escuelas de hostelería están realizando un trabajo fundamental, formando cocineros que están evolucionando la cocina moderna basada en tradiciones culinarias antiguas. Estas iniciativas generan una sinergia que contribuye a que la cocina de Jaén esté donde está actualmente”, concluye.
Por su parte, José María Suárez, presidente de la Orden de la Cuchara de Palo, enfatiza que la cocina debe ser considerada una parte esencial de la cultura. “Un territorio se compone de su paisaje, su gente y el sabor que nos deja una experiencia gastronómica”, explica. Suárez defiende un modelo de turismo que integre estos tres elementos, asegurando que “cuando visitas Jaén, especialmente en el entorno de la Catedral, y disfrutas de las tabernas y restaurantes, estás experimentando la esencia del turismo gastronómico”.